Os cães têm um crescimento rápido, com um mês de idade equivalendo a cerca de 1,5 anos humanos, e aos dois meses, eles são comparáveis a crianças de 3 anos. Um ano de idade para um cão é equivalente a cerca de sete anos humanos, momento em que são considerados adultos, com a maioria de seu crescimento já concluído.
Um Golden Retriever de três anos é comparável a um humano de aproximadamente 28 anos, um de quatro anos é como alguém de 32 anos, e um de cinco anos é como alguém de 36 anos. Nessa fase, o Golden Retriever ainda está em sua juventude.
No entanto, a partir dos seis anos, o corpo do cão começa a declinar gradualmente. Nesse momento, é importante levar o cão para exames regulares para garantir sua saúde. Um Golden Retriever de sete anos é equivalente a uma pessoa de 45 anos, e um de dez anos é comparável a alguém de 60 anos.
A expectativa de vida média de um cão é de 13 a 15 anos, sendo que cães de raças grandes tendem a ter uma vida um pouco mais curta do que cães de raças pequenas. Quando um cão atinge a idade de 12 anos, é considerado idoso. Nessa fase, podem ocorrer problemas em várias áreas do corpo, especialmente na audição, visão e função hepática e renal. É recomendado que os proprietários dediquem mais tempo e cuidado aos cães nessa fase, realizando exames regulares para detectar e tratar problemas precocemente.